Habilidades blandas en la educación: claves para empoderar a los docentes

 Por Sanna Ruhalahti - Virpi Heinonen tomado del Enfoque educación, blog del BID

¿Cuándo fue la última vez que experimentaste el impacto profundo de alguien que realmente te escuchó con empatía y comprensión? Quizás fue un colega, un compañero de estudios, un amigo o incluso un familiar. El simple hecho de ser escuchado puede ser revelador, mostrando cómo las pequeñas acciones pueden fomentar la empatía, una de las habilidades blandas fundamentales. 

Al mismo tiempo, en esta era tan dinámica de transformación digital, nuestro mundo está evolucionando a un ritmo sin precedentes. Esto exige un incremento en la educación de las habilidades para satisfacer la creciente necesidad de colaboración e interacción. Como educadores, estamos a la vanguardia de esta evolución, encargados de cultivar nuevas competencias para prosperar en un panorama social y de aprendizaje en constante cambio. 

Entonces, ¿cómo podemos, como educadores, responder a este desafío y fomentar las habilidades esenciales del mañana en América Latina y el Caribe? Exploremos juntos la relevancia de las habilidades blandas. 

¿Qué son las habilidades blandas que necesitan los docentes? 

En el ámbito de los conjuntos de habilidades, a menudo escuchamos sobre “habilidades blandas”. Es decir, rasgos que complementan nuestras capacidades cognitivas y conocimientos técnicos, a menudo contrastados con las “habilidades duras”. Las habilidades blandas son las cualidades personales que sustentan la enseñanza efectiva, fomentando no solo el crecimiento profesional sino también el desarrollo personal. Abarcan un espectro de habilidades de comunicación y mantienen estándares éticos en nuestro trabajo. 

La enseñanza, como profesión noble que es, implica más que simplemente impartir conocimientos. Se trata de refinar y nutrir habilidades que permitan una transmisión efectiva del conocimiento. Este proceso equipa a los educadores con las competencias vitales para una enseñanza exitosa. La experiencia de un maestro se extiende más allá del dominio de la materia; implica comprender diversas necesidades de aprendizaje y emplear las estrategias de instrucción más efectivas.  

En esencia, las habilidades blandas forman la columna vertebral de la excelencia en la enseñanza, asegurando que los educadores puedan involucrar y empoderar a los alumnos en diversos contextos. Por otro lado, las habilidades blandas y su uso hábil también juegan un papel importante en el mantenimiento de una comunidad escolar próspera. 

En esta publicación de blog, abordamos las habilidades blandas de los docentes y educadores divididas en tres áreas: 

1. Habilidades interpersonales: Al examinar las habilidades interpersonales de un educador, se entienden como las habilidades que usamos todos los días cuando nos comunicamos e interactuamos con otras personas, tanto individualmente como en grupos. Las habilidades cubren una amplia gama de habilidades, aunque muchas se centran en la comunicación, como escuchar, cuestionar e interpretar el lenguaje corporal.  

2. Las habilidades intrapersonales: consisten, por ejemplo, en la autoconciencia, la resiliencia, la perseverancia y la reflexión de un educador. Estos a su vez contribuyen a las habilidades interpersonales.  

3. Habilidades socioemocionales: proporcionan una base para la acción que ayuda a los educadores a construir relaciones con sus estudiantes, manejar diferentes situaciones e implementar con éxito el aprendizaje social y emocional. Algunos definen las competencias socioemocionales como habilidades que permiten a las personas realizar tareas específicas, como identificar y manejar emociones y enfrentar con éxito los conflictos. Las habilidades y conocimientos socioemocionales incluyen componentes conductuales, cognitivos y emocionales, que están entrelazados en la práctica pedagógica. 

Las habilidades socioemocionales deben usarse a diario en nuestras interacciones 

Durante los años de cooperación educativa con América Latina y el Caribe y el Caribe, Finlandia ha sido citada a menudo como un modelo por su enfoque integral de la educación y el desarrollo socioemocional. Algunos de los factores que contribuyen al éxito de Finlandia en esta área incluyen una educación equitativa, un enfoque holístico de la educación que valora no solo el rendimiento académico sino también el crecimiento personal y el bienestar, la capacitación rigurosa de maestros, un énfasis en el juego y políticas de apoyo. 

Uno de los estudios recientes liderados por finlandeses se basa en las experiencias de desarrollo socioemocional de profesores de Barbados y Trinidad y Tobago en 2022. Esta capacitación a su propio ritmo se basó en una innovación finlandesa basada en investigaciones del aprendizaje digital y organizado por la Universidad de Ciencias Aplicadas de Tampere (Finlandia). El programa de capacitación fue financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo con su Fondo de Desarrollo Social. 

Cada participante tuvo que ganar al menos cinco de siete insignias digitales abiertas (es decir, empatía, pensamiento crítico, actitud positiva, adaptabilidad, integridad, apertura a la diversidad y autoconciencia) para ganar la insignia meta socioemocional. Todas las demostraciones de habilidades estaban vinculadas a las rutinas, actividades y comportamientos profesionales diarios del docente. Las habilidades fueron evaluadas manualmente por un educador finlandés. En total, 170 profesores obtuvieron la meta insignia. 

El estudio indicó que los docentes que participan en el programa de capacitación reconocen la importancia de los aspectos socioemocionales en los procesos de enseñanza y aprendizaje. Las habilidades socioemocionales se valoraron como una oportunidad para integrarse en la enseñanza y el aprendizaje. Como informó un maestro: 

“Puedo usar la capacitación en habilidades socioemocionales con mis alumnos insertándolos en mis planes de lecciones“. 

Además, revelaron que la capacitación en habilidades socioemocionales tiene el mayor impacto en la interacción maestro-alumno, y que tales habilidades deben integrarse en las actividades de enseñanza diarias para apoyar el crecimiento personal y el aprendizaje de los estudiantes en una comunidad escolar: 

“Esto me permite atender y adaptar mis lecciones y mis lecciones sociales y emocionales de una manera más detallada“. 

La integración de las habilidades socioemocionales debe verse como un sentido más amplio en la educación. Los maestros señalaron que las habilidades socioemocionales tienen un impacto más amplio: 

“Los estudiantes estarían motivados y dispuestos a mostrar empatía entre ellos y a comprender la necesidad de volverse emocionalmente inteligentes“. 

Los resultados mostraron que la conciencia de las habilidades socioemocionales apoya el aprendizaje para la vida: 

“Los estudiantes se convertirán en mejores personas en general y futuros empleados o empleadores a medida que pongan en práctica habilidades como la integridad“. 

Además, al desarrollar programas de desarrollo profesional para futuros docentes, los resultados sugieren que todo desarrollo comienza con la propia autoconciencia del docente hacia las habilidades socioemocionales. 

Los docentes brasileños valoraron la importancia de las habilidades socioemocionales 

Otro estudio en el campo de la formación docente comparó las habilidades blandas entre tres países, Brasil, Finlandia y Vietnam, que representan tres continentes con diferentes aspectos sociales, económicos y culturales. 

Este estudio concluyó que Brasil, Finlandia y Vietnam diferían significativamente en sus puntos de vista sobre las habilidades blandas según este análisis. Los participantes de Brasil y Finlandia consideraron que las habilidades socioemocionales eran estadísticamente significativamente más importantes que los de Vietnam. Además, los participantes de Brasil consideraron que las habilidades interpersonales eran significativamente más importantes que los encuestados de Vietnam, pero la diferencia estadística entre Finlandia y Vietnam solo era evidente para algunos componentes de las habilidades interpersonales. Los participantes de Finlandia calificaron las habilidades intrapersonales como estadísticamente significativamente más importantes que los encuestados de Brasil y Vietnam. Los educadores brasileños y vietnamitas consideraron que las habilidades socioemocionales eran las más importantes, mientras que los educadores finlandeses consideraron que las habilidades intrapersonales eran las más importantes. 

Sin embargo, se necesita más investigación, por ejemplo, sobre los supuestos sociales, el pensamiento y las razones detrás de estos resultados. Sin embargo, el estudio proporciona algunas pautas para desarrollar las habilidades de los docentes brasileños, por ejemplo. 

Próximos pasos para mejorar las habilidades blandas en los docentes de América Latina y el Caribe 

Basándonos en nuestros años de experiencia desarrollando y trabajando en la región de América Latina y el Caribe, los siguientes pasos deben centrarse en programas de desarrollo profesional, considerando los diversos antecedentes y contextos de maestros y estudiantes en la región. Un tema importante es fomentar un entorno escolar de apoyo promoviendo una cultura escolar positiva, el bienestar de los maestros y las oportunidades para la colaboración y la tutoría entre pares.

El bienestar socioemocional de los estudiantes ha resurgido como un tema de interés en los sistemas educativos y las escuelas y se considera parte del desarrollo integral de los estudiantes. Abogar por la integración del aprendizaje de habilidades blandas en las políticas educativas a nivel nacional y regional. Además, al apoyar la participación a nivel comunitario de la escuela, la región puede lograr resultados positivos. 

El diálogo continuo y el desarrollo basado en investigaciones finalmente conducirán a educadores empoderados, éxito estudiantil y mejores resultados sociales. Todavía hay una necesidad de más conversación, conciencia y una voluntad colectiva de desarrollar la importancia de las habilidades blandas.

Cuanto más amplio sea el repertorio de habilidades sociales que tengan los maestros, mejor será su relación con los estudiantes, ya que un maestro socialmente hábil puede ser más eficaz para fomentar una buena comunicación entre los estudiantes, además de ser un ejemplo de buen desempeño social. 

Creemos que los esfuerzos para mejorar el desarrollo de habilidades blandas en América Latina y el Caribe pueden beneficiarse de adoptar elementos del enfoque holístico y equitativo de Finlandia para la educación, que es un llamado a todos nosotros para crear entornos donde la educación integre armoniosamente la excelencia pedagógica y el bienestar socioemocional. 

Tomado de Enfoque educaciónEnfoque educación, blog del BID