CUED: 2025

lunes, 31 de marzo de 2025

80 años. Compendio EaD (20). El edificio de la educación a distancia. Una visión de hoy

Por Lorenzo García Aretio

Pues ya está. La semana pasada cumplí mis 80 años y, al menos hasta ahora, sigo con alguna fuerza y ganas para continuar con este proyecto. Quienes me conocen más o son más cercanos, no dejan de decirme, “¡qué valor tienes!”, y “¡con la que te está cayendo!”, y “¡con tu edad…”!, y… Pues eso, a ver hasta dónde, mis fuerzas (que van mermando) y mi entorno (que es irreversible), me permiten llegar. Desde el pasado 8/1/2025 que inicié esta serie, voy cumpliendo el compromiso, dos entradas por semana (lunes y jueves). ¿Hasta cuándo?, sólo Dios lo sabrá. Vamos allá con la nº 20 que cierra el Módulo I de este empeño.

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A lo largo de las entradas anteriores de la serie “80 años. Compendio EaD”, hemos observado cómo la educación a distancia (EaD) ha experimentado transformaciones profundas que trascienden lo meramente tecnológico. Desde el intercambio postal de materiales, pasando por el uso de soportes audiovisuales y hasta llegar a la proliferación de entornos virtuales dinámicos, las instituciones de EaD han debido replantearse continuamente cómo diseñar y gestionar sus procesos para asegurar experiencias de aprendizaje de calidad.

Hoy, para culminar el Módulo I de esta serie, les presento la metáfora del “Edificio de la Educación a Distancia” que la he ido enriqueciendo a lo largo de más de tres décadas, sobre un primer gráfico de una conferencia impartida en 1991 en mi querida América, evolucionando desde las imágenes y propuestas iniciales, en acetatos (jejeje!), que utilizaba en los años ochenta hasta la versión más actual.

En esta representación, la parte alta o ático del edificio, con la inscripción “Educación a distancia”, simboliza el carácter global de la modalidad, integrando, respaldando y apoyándose en cada uno de los componentes que conforman el sistema. Este “ático” es el elemento que garantiza la cohesión, asegurando que, sin importar la diversidad y complejidad de los bloques, dimensiones, elementos o componentes que se encuentran en el gráfico, todos operen en función de un mismo propósito: ofrecer una educación a distancia de calidad, inclusiva, innovadora y orientada al logro de aprendizajes valiosos, interactuando de forma multidireccional para responder a los desafíos y oportunidades del entorno actual.

EL CONTEXTO

En la metáfora del edificio de la EaD, todo sistema educativo, ya sea presencial o a distancia, se asienta en un contexto social, político, económico, cultural, geográfico e institucional que condiciona sus objetivos, componentes y procesos organizativos. Hoy, ese contexto se ha vuelto más complejo que nunca, debido a factores varios:

Las transformaciones económicas y sociales. El auge de las tecnologías digitales y la creciente globalización han impulsado la diversificación de la oferta educativa en línea. Así, instituciones gubernamentales, iniciativas privadas, consorcios universitarios internacionales y organizaciones no gubernamentales ofrecen cursos y programas a distancia para perfiles muy diversos. Además, la pandemia de COVID-19 aceleró la aceptación de esta modalidad, exponiendo tanto sus enormes posibilidades como los desafíos que conlleva.
La influencia de la transformación digital. Las plataformas virtuales de aprendizaje, las redes sociales, las aplicaciones móviles, las herramientas de videoconferencia y hoy, la inteligencia artificial, han transformado la forma de diseñar y ofrecer programas educativos, facilitando el acceso a recursos desde cualquier lugar y en cualquier momento. Sin embargo, este cambio también exige mayores competencias digitales en docentes y estudiantes.
El panorama laboral, económico y geográfico también afecta. El mercado laboral actual demanda perfiles capaces de desenvolverse en contextos cambiantes y entornos interculturales. Esto ha impulsado la formación continua y el reciclaje profesional, para lo cual la EaD resulta una solución ágil y flexible. Hoy, las instituciones de educación a distancia compiten con cursos abiertos en línea (MOOC), microcredenciales y certificaciones de empresas tecnológicas. Por su parte, el contexto o área geográfica condiciona las necesidades: determinadas zonas, bien sea por sus grandes dimensiones o por infraestructuras de comunicación física o digital deficientes, hacen que formatos de EaD “menos digitales” (por ejemplo, materiales impresos o la radio) sigan teniendo cabida para atender a ciertos públicos.

En síntesis, el contexto se ha hecho más complejo. Lo que antes se consideraba una modalidad “secundaria” se ha convertido en una alternativa eficaz para:

profesionales que buscan reciclarse,
jóvenes que inician su formación superior,
adultos mayores deseosos de mantenerse activos, o
comunidades alejadas geográficamente.

La rápida evolución tecnológica, con avances en inteligencia artificial y entornos virtuales, también forma parte de este contexto, obligando a las instituciones a anticipar cómo integrarlos de manera eficaz y ética para no quedarse rezagadas.

EL “ÁTICO” DEL EDIFICIO: EDUCACIÓN A DISTANCIA

En la parte superior de esta “casita” conceptual se encuentra el “ático”, que lleva el texto “Educación a distancia”. Este elemento es esencial y muestra cómo, dentro de un determinado contexto, está soportado por vigas, postes, columnas, peanas, cimientos, interacciones, agentes, etc. Podríamos simbolizar lo siguiente sobre este cierre superior de nuestro edificio:

Integración y cohesión: este cierre superior actúa como si fuese una envoltura que recubre todo el sistema, garantizando que cada elemento o componente restante esté orientado hacia el mismo fin.
Solidez y visibilidad: representa la consolidación de un modelo educativo que, a pesar de las transformaciones y desafíos, se mantiene firme y bien sostenido, ofreciendo un espacio seguro y coherente para el desarrollo del aprendizaje.
Declaración de identidad: al exhibir de forma destacada “Educación a distancia”, se reafirma la identidad y denominación preeminente de la modalidad y el compromiso con el que ha sabido adaptarse e innovar a lo largo del tiempo.

Con este elemento superior, el edificio no solo se muestra robusto en su estructura interna, sino también en su capacidad de brindar una experiencia educativa integral.

LA INSTITUCIÓN Y SU MISIÓN

En la parte alta de nuestro “edificio”, justo por debajo del “ático”, se encuentra la institución de EaD, con su misión, objetivos y metas. Puede tratarse de una universidad, un consorcio de instituciones, un organismo gubernamental o una organización privada. Esta institución se define por:

Su misión y visión: cuáles son sus objetivos formativos, en qué campos disciplinares se especializa y hacia qué público dirige sus esfuerzos.
La coherencia con el entorno: la misión institucional debe dialogar con el contexto social, político, económico y cultural al que se aludió antes.

En el panorama digital actual, surgen misiones institucionales muy variadas: algunas se enfocan en programas de grado y posgrado completamente en línea, otras priorizan la formación para el empleo a corto plazo, y existen también propuestas que promueven la educación abierta, la colaboración global o la investigación interdisciplinar. Para que un proyecto de EaD se consolide, no basta con disponer de tecnología ni con diseñar planes de estudio “atractivos”. La institución debe tener una misión clara, realista y alineada con las demandas del entorno. Cuando la misión se formula de manera difusa o no responde a las necesidades sociales y laborales, la institución corre el riesgo de no sostenerse.

GESTIÓN, LIDERAZGO Y ESTRATEGIAS

Existen componentes que no siempre se “ven” a simple vista, pero que son fundamentales para la viabilidad del proyecto: la organización, gestión y liderazgo. Entre ellos destacan:

Diseño y producción de materiales: equipos multidisciplinares (expertos en contenidos, diseñadores pedagógicos, programadores, correctores de estilo, editores de audio y vídeo, etc.) encargados de crear los recursos didácticos.
Distribución de materiales y gestión de la comunicación: asegura el acceso a los recursos (por vía física o digital) y mantiene operativos los entornos virtuales de aprendizaje.
Gestión y administración académica: encargada de la matrícula, el control de calificaciones, la expedición de certificados, etc.
Evaluación y calidad: unidades que monitorean la calidad de los programas, emiten informes y diseñan planes de mejora continua.
Centros de apoyo al estudio: sedes regionales o virtuales que brindan soporte a los estudiantes, especialmente en instituciones de gran envergadura.

El liderazgo dentro de la institución es crucial para fomentar una cultura de innovación y cooperación. Sin un liderazgo comprometido con la EaD, es fácil caer en la improvisación y la falta de cohesión. En la actualidad, parte de esa estrategia de gestión incluye la transformación digital: la adopción de herramientas como analítica de aprendizaje o sistemas de inteligencia artificial que optimicen la administración y la toma de decisiones. Los directivos deben saber equilibrar tradición e innovación, asegurando la calidad educativa al mismo tiempo que incorporan mejoras tecnológicas que faciliten la escala y eficiencia del proyecto.

PROGRAMAS INSTITUCIONALES

Otro de los bloques importantes del edificio de la EaD son los programas curriculares, que definen el perfil de un sistema o de una institución. Estos planes de estudio deben estar en sintonía con la misión institucional y con las necesidades de la sociedad y de los estudiantes. En la actualidad, en el enfoque de estos programas, se tiende:

A la flexibilidad en la estructura de los planes de estudio: desde programas completos en línea o híbridos hasta itinerarios formativos personalizables (microcredenciales, certificaciones parciales, etc.).
Al diseño de experiencias de aprendizaje adaptativo: algunas instituciones comienzan a emplear inteligencia artificial para sugerir rutas de estudio personalizadas o proponer intervenciones pedagógicas específicas. Por ejemplo, plataformas inteligentes pueden ajustar el nivel de dificultad de las actividades en función del rendimiento del estudiante, recomendar recursos adicionales cuando detectan carencias e incluso adaptar el ritmo de enseñanza para cada alumno. Esto individualiza la experiencia formativa y permite brindar apoyo oportuno a quienes lo necesitan
Al aprendizaje basado en competencias: la evaluación se centra en las capacidades y logros del estudiante, más allá de las horas cursadas o las calificaciones de exámenes convencionales.

Lograr coherencia entre los programas ofrecidos y la realidad del estudiante es un desafío que exige un análisis continuo de las tendencias del mercado laboral y de las transformaciones sociales y científicas.

DISEÑO Y ACCIÓN PEDAGÓGICA

En la EaD, las técnicas y estrategias de enseñanza dependen en parte del tipo de programa y de las necesidades que se pretende satisfacer, así como de la filosofía educativa y valores del sistema. En este apartado, destacaríamos:

Estrategias activas y colaborativas: aprendizaje basado en proyectos o retos, foros, seminarios virtuales y estudios de caso compartidos, potenciados por la web 2.0 y las redes sociales.
Evaluaciones continuas y formativas: con retroalimentación constante mediante cuestionarios interactivos, automatizados, ejercicios autocorregidos o revisión por pares.
Uso de simuladores y laboratorios virtuales (y Realidad Aumentada): cada vez más frecuentes en áreas científicas, de ingeniería o de la salud. Permiten experimentar y ensayar hipótesis de forma segura en un entorno controlado. La realidad aumentada (RA) complementa estas experiencias al superponer información digital sobre el mundo real, facilitando prácticas interactivas incluso desde casa
Analítica de aprendizaje y evaluación asistida por IA: seguimiento digital de la interacción y el rendimiento para ofrecer una asistencia más personalizada, permitiendo intervenciones pedagógicas tempranas. Las plataformas de análisis de datos, apoyadas en algoritmos de inteligencia artificial, pueden identificar a tiempo qué estudiantes necesitan apoyo y adaptar la experiencia en consecuencia. Asimismo, la IA facilita nuevas formas de evaluar: por ejemplo, generar automáticamente preguntas o calificar actividades objetivas, liberando tiempo al docente para centrarse en aspectos más cualitativos de la evaluación

La “distancia” se reduce gracias a la inmediatez de la comunicación virtual y a la creciente sofisticación de las herramientas tecnológicas que sustentan estas estrategias. Las experiencias inmersivas son un buen ejemplo: hoy es posible “aprender haciendo” en entornos virtuales que imitan la realidad, algo impensable décadas atrás. Todo ello contribuye a que el estudiante se sienta más cercano a los contenidos y a la comunidad educativa, pese a la separación física.

EL ESTUDIANTE EN EL CENTRO: PERSPECTIVA INDIVIDUAL Y SOCIAL

El agente más relevantes de la educación en general y de la educación a distancia en particular es el estudiante, quien debe ser el centro de todo el proceso formativo, así aparece en nuestro “edificio”. En la actualidad, esto implica no solo ofrecer programas flexibles en cuanto a espacio, tiempo y ritmo, sino también personalizar la experiencia para adaptarla a las necesidades y motivaciones de cada persona.

Perfilar a los estudiantes: el estudiantado en EaD es heterogéneo, jóvenes que trabajan mientras estudian, personas mayores que vuelven a la vida académica tras años de inactividad, profesionales en busca de actualización, entre otros. Cada estudiante posee un contexto propio, estilos de aprendizaje, motivaciones, limitaciones tecnológicas, económicas o familiares, que la institución debe considerar:

Superar las barreras de acceso: asegurar la conectividad y la disponibilidad de dispositivos adecuados, así como ofrecer orientación para el desarrollo de competencias digitales.
Superar los posibles sentimientos de soledad o la desconexión: la modalidad en línea puede propiciar sentimientos de aislamiento, por lo que es fundamental contar con estrategias de acompañamiento y soporte continuo (tutorías personalizadas, foros de discusión, seguimiento proactivo del progreso, etc.).
El apoyo integral: tutores, mentores o servicios de asesoramiento psicosocial pueden marcar la diferencia en la experiencia formativa, atendiendo necesidades particulares más allá de lo estrictamente académico.

La relación entre pares: en los inicios de la EaD, la interacción entre estudiantes era muy complicada. Hoy, las plataformas digitales han potenciado la colaboración y el contacto regular entre compañeros: foros, grupos de trabajo virtuales y redes sociales académicas fomentan un sentido de comunidad que incrementa la motivación y reduce la tasa de abandono. Incluso, entornos virtuales inmersivos proporcionan nuevas formas de interacción social, permitiendo a los alumnos reunirse en espacios simulados donde pueden conversar y trabajar juntos como si compartieran un aula.

LAS COLUMNAS: MATERIALES/CONTENIDOS Y VÍAS DE COMUNICACIÓN

Siguiendo con la analogía de nuestro “edificio”, los materiales y las vías de comunicación constituyen las columnas del edificio de la EaD sin las cuales el edificio se vendría abajo. Estos elementos han vivido una transformación radical gracias a los avances tecnológicos.

De los materiales impresos a los recursos digitales: durante décadas, la EaD se basó en guías de estudio impresas, libros de texto y, en ocasiones, cassettes, vídeos o CD-ROMs. Hoy, la producción de materiales didácticos contempla una amplia variedad de formatos digitales: documentos interactivos, vídeos, podcasts, infografías, simulaciones, juegos serios, laboratorios remotos, etc. La calidad de estos recursos depende del diseño pedagógico y de la aplicación de estándares de accesibilidad y usabilidad, y su actualización continua es fundamental en un entorno cambiante.

Vías de comunicación y acompañamiento: en los años 70, 80 y 90, las vías de comunicación incluían correo postal, teléfono, radio, tv y, más tarde, correo electrónico y los inicios de la Web. Actualmente, la oferta es mucho mayor: foros, videoconferencias, mensajería instantánea, redes sociales, realidad virtual e incluso tutores virtuales basados en inteligencia artificial. Podemos distinguir varios tipos de interacción:

Interacción síncrona: sesiones de clase en directo, tutorías virtuales, debates en tiempo real mediante videoconferencia u otras herramientas.
Interacción asíncrona: foros, blogs, wikis, correos electrónicos o tablones de anuncios, donde cada participante contribuye en distintos momentos.
Interacción inmersiva (metaversos): espacios virtuales tridimensionales donde alumnos y docentes, representados por avatares, se reúnen para participar en actividades en tiempo real dentro de entornos simulados. Estos entornos, apoyados en tecnologías de RV/RA, hacen que la educación sea más inmersiva, colaborativa, personalizada y accesible. Un ejemplo es la creación de campus virtuales donde los estudiantes pueden asistir a clases, recorrer laboratorios o pasear por las instalaciones y conectar con sus compañeros, independientemente de la parte del mundo en que se encuentren. De este modo se eliminan las barreras físicas y se logra una sensación de presencialidad antes inalcanzable en la EaD.
Inteligencia artificial conversacional: chatbots o asistentes virtuales para resolver dudas de logística o de contenido, derivando a un tutor humano cuando la complejidad lo requiere. Suelen estar disponibles 24/7, brindando apoyo inmediato, y pueden aprender de cada interacción para refinar sus respuestas con el tiempo

Estos canales han favorecido la personalización del aprendizaje y la creación de comunidades académicas más cohesionadas. El estudiante dispone de múltiples vías para comunicarse, colaborar y resolver sus inquietudes, lo que disminuye la sensación de aislamiento. Al mismo tiempo, la variedad de medios exige una alfabetización digital tanto del alumno como del docente, para sacar el máximo provecho de cada herramienta.

EN LA BASE: SOPORTES Y RECURSOS DIGITALES

La infraestructura tecnológica constituye la base que soporta todo el edificio:

Plataformas virtuales robustas: sistemas escalables, en la nube y seguros que permiten gestionar la alta demanda de usuarios y asegurar el acceso continuo desde diferentes regiones.
Recursos tecnológicos: equipamiento, software y herramientas digitales que facilitan la creación, distribución y actualización de contenidos (desde un buen ancho de banda e internet de alta velocidad, hasta servidores, aplicaciones específicas y servicios de computación).
Accesibilidad y usabilidad: la infraestructura debe cumplir con estándares de accesibilidad para asegurar la participación plena de todos los estudiantes, sin importar sus limitaciones. Las plataformas actuales están diseñadas para ser accesibles a estudiantes de todas las capacidades, integrando funciones adaptativas como lectores de pantalla, subtitulado automático de vídeos o traducción de texto en tiempo real, que ayudan a quienes tienen discapacidades sensoriales o barreras idiomáticas.
Entornos de aprendizaje adaptativos e inteligentes: la base tecnológica incorpora cada vez más inteligencia artificial para ajustar la experiencia a cada estudiante. Por ejemplo, las plataformas pueden analizar las interacciones y el progreso de un alumno y personalizar la presentación de contenidos, sugerir actividades de refuerzo o modificar el ritmo de las lecciones de forma automática. De igual modo, mediante el análisis de grandes volúmenes de datos, estos sistemas pueden identificar qué contenidos o métodos son más eficaces y optimizar los cursos en tiempo real para maximizar el aprendizaje. La infraestructura deja así de ser un mero soporte pasivo para convertirse en un agente activo en la mediación pedagógica.

Esta base tecnológica es imprescindible para sostener el edificio, el proceso de enseñanza-aprendizaje en un entorno digital. Cuando la plataforma tecnológica falla o es insuficiente, todo el edificio se resiente. Por ello, las instituciones invierten fuertemente en servidores fiables, seguridad informática, soporte técnico y mejoras continuas de sus entornos virtuales.

COMO CIMIENTOS: EL DOCENTE/TUTOR

Dentro de la metáfora del edificio, el profesorado se ubica en los cimientos. El éxito de una institución de EaD depende en gran medida de la formación, las competencias y la motivación de sus docentes. En un entorno tan dinámico, las competencias del profesor a distancia abarcan:

Conocimiento didáctico y disciplinar: dominio tanto de los contenidos de la asignatura como de las metodologías más adecuadas para la enseñanza en línea.
Dominio de herramientas digitales: uso fluido de la plataforma que corresponda (Moodle, Canvas, Blackboard, etc.), videoconferencias, wikis, blogs, laboratorios virtuales, herramientas de autoría de contenidos y aplicaciones basadas en IA (por ejemplo, asistentes virtuales de tutoría o generadores de contenidos apoyados por inteligencia artificial).
Habilidades de tutoría y acompañamiento: el docente a distancia actúa a menudo como facilitador y orientador, comunicándose tanto de forma asíncrona (foros, mensajería) como síncrona (videoconferencias) para guiar y motivar al estudiante.
Actitud de aprendizaje continuo: la evolución constante de la tecnología y la pedagogía obliga a una formación permanente y a una mentalidad abierta a la innovación.

En definitiva, el profesor de EaD no se limita a impartir contenidos, sino que inspira, guía y motiva a estudiantes que, en muchos casos, carecen de la presencia física de compañeros de aula o de un tutor a quien ver de manera regular. Su rol evoluciona con la tecnología: hoy debe saber, por ejemplo, cómo aprovechar las analíticas de la plataforma para identificar dificultades de sus alumnos, o cómo integrar un simulador o un chatbot educativo en sus actividades. Esta versatilidad resulta crucial para cimentar la calidad del sistema.

En las instituciones con mayor número de estudiantes suelen estar diferenciadas la figura del docente o equipo responsable de una determinada asignatura, disciplina o curso y la del tutor que, según instituciones, pueden intervenir tanto de forma presencial, en momentos puntuales, como a distancia. En su momento abordaremos en esta serie con más detalle estas figuras.

EVALUACIÓN: EL MARCO INTEGRADOR

Finalmente, la evaluación se sitúa como abarcadora del edificio, cubriendo no solo la medición de los logros académicos de los estudiantes, sino también apuntando a la valoración de todos y cada uno de los componentes del sistema. La evaluación constituye una mirada crítica para verificar el cumplimiento de las metas y la coherencia interna de la institución.

Evaluación del aprendizaje: las estrategias de evaluación van más allá de la prueba escrita tradicional. Se emplean portafolios digitales, proyectos colaborativos, rúbricas de evaluación formativa y revisión por pares para valorar competencias de forma más auténtica. Además, la analítica de aprendizaje permite monitorear la participación y el desempeño a lo largo del curso, facilitando intervenciones pedagógicas tempranas para apoyar al estudiante. Surge también la evaluación asistida por IA, mediante herramientas que pueden generar cuestionarios adaptados al progreso individual o calificar automáticamente ciertos tipos de ejercicios, complementando la labor del docente. Y la evaluación en línea. Reservaremos espacio más adelante, en esta serie, para abordar tan interesante temática.

Evaluación del docente y de los materiales: se evalúa la labor docente y la calidad de los contenidos a través de encuestas y análisis de datos. Los docentes reciben retroalimentación que les ayuda a mejorar y ajustar sus prácticas, identificando qué estrategias funcionan mejor. Del mismo modo, los materiales y recursos digitales se revisan continuamente (a veces analizando métricas de uso) para asegurar su pertinencia y atractivo.

Evaluación institucional: la institución, en su conjunto, debe someterse a procesos de control de calidad y acreditación que avalen su misión, infraestructura y eficiencia administrativa. Estos procesos (internos y externos) garantizan la confianza de la sociedad, las agencias de acreditación y los empleadores en la educación ofrecida. Indicadores como la tasa de graduación, la empleabilidad de los egresados, la satisfacción de los estudiantes o la innovación pedagógica forman parte de esta evaluación global.

INTERACCIÓN, COHESIÓN Y APERTURA

Una característica fundamental del “Edificio de la Educación a Distancia” es la interconexión permanente entre sus diferentes elementos. Si un componente o elemento no existe, distorsiona o falla, sería posible el derrumbe de nuestro edificio. Ningún componente opera de forma aislada, Así ha de contarse con:

Comunicación multidireccional: las flechas de doble sentido en el gráfico original simbolizan la retroalimentación continua entre todos los elementos, de modo que cada cambio se refleja en el conjunto. Por ejemplo, si las necesidades del contexto varían, la misión institucional debería ajustarse; si la tecnología ofrece una nueva herramienta, el diseño pedagógico evaluará cómo incorporarla, y así sucesivamente.
Coherencia y flexibilidad: esta integración permite que cualquier ajuste en un bloque repercuta en los demás, facilitando la adaptación ágil a nuevos retos y oportunidades.
Sinergia sistémica: la interacción entre infraestructura tecnológica, diseño pedagógico, gestión institucional y el rol central del estudiante crea un entorno holístico, donde cada componente contribuye al logro de aprendizajes valiosos. En la EaD moderna, esta sinergia se ve potenciada por los datos: por ejemplo, una plataforma puede alertar a un tutor sobre la disminución en la participación de un estudiante, lo que activa una respuesta coordinada (el tutor contacta al estudiante, se ajustan actividades, etc.). Todo está conectado.

Finalmente, este edificio mantiene sus puertas y ventanas totalmente abiertas y receptivas a la innovación educativa, a la integración de nuevos aportes tecnológicos que puedan integrarse en los diseños con sentido pedagógico para mejorar los aprendizajes y a la colaboración institucional y de los equipos docentes.

CONCLUSIONES

El “Edificio de la Educación a Distancia” representa un modelo integral en el que cada bloque, desde el ático simbólico que proclama “Educación a distancia” hasta los cimientos del docente, se articula de forma coherente y multidireccional para ofrecer una experiencia educativa de calidad. El ático integrador reafirma la identidad y el compromiso de una modalidad que abarca todas las dimensiones del aprendizaje.

La interacción constante entre contexto, misión, gestión, programas, diseño pedagógico, el estudiante, los materiales, la infraestructura y la evaluación garantiza una respuesta dinámica y adaptativa a los desafíos del entorno. Esta visión sistémica invita a las instituciones y equipos docentes a reflexionar sobre cómo fortalecer cada dimensión, implementar mecanismos de retroalimentación efectivos y transformar los desafíos en oportunidades para seguir innovando en la educación a distancia.

La metáfora del “edificio de la EaD”, empleado por este autor desde hace más de tres décadas, mantiene su plena vigencia, ya que ofrece un marco claro de los elementos fundamentales de la EaD: el contexto, la institución, el estudiante, el profesorado, los programas curriculares, las técnicas y estrategias de enseñanza, los materiales y vías de comunicación, la organización y gestión, los recursos y, finalmente, la evaluación.

Sin embargo, las circunstancias actuales difieren notablemente de las de finales del siglo XX. El entorno digital ha transformado el acceso al conocimiento, generando nuevas oportunidades y exigiendo una evolución constante de instituciones y actores implicados. El profesorado debe actualizar sus competencias digitales y pedagógicas; las instituciones deben replantear su misión de cara a un escenario global; y el estudiantado demanda flexibilidad, acompañamiento y reconocimiento de sus logros en formatos cada vez más diversos. La competencia entre instituciones se ha intensificado a nivel local e internacional, de modo que la calidad, la pertinencia de los programas, la solidez de la infraestructura tecnológica y la eficiencia de la gestión son factores críticos de diferenciación.

Para que el “edificio de la EaD” se sostenga con solidez, sus cimientos y columnas deben ser robustos, a la vez que se mantienen abiertas sus puertas y ventanas a la innovación y la colaboración. En este contexto, la integración de tecnologías emergentes (como la inteligencia artificial para la personalización o la realidad virtual para experiencias inmersivas) se convierte en una oportunidad para enriquecer cada dimensión y elemento del edificio, siempre que se incorpore con un sentido pedagógico y con criterios de equidad. En definitiva, la idea de “edificio de la EaD” recuerda que no basta con añadir tecnología a la enseñanza para lograr el éxito de la modalidad a distancia.

Es preciso diseñar un sistema coherente e integrado en el que cada componente, desde la misión institucional hasta la evaluación, pasando por la centralidad del estudiante, la preparación del profesorado, las estrategias didácticas y los canales de comunicación, funcione de manera armónica con el resto. Solo así este edificio podrá mantenerse firme y ofrecer un entorno idóneo para el desarrollo integral de quienes opten por la educación a distancia.

Con ello, cerramos el Módulo I de esta serie “80 años. Compendio EaD”, dejando sentadas las bases para seguir profundizando en los módulos siguientes en los múltiples desafíos y oportunidades de esta modalidad formativa.

CUESTIONES PARA LA REFLEXIÓN Y EL DEBATE

Coherencia entre misión institucional y diseño curricular. ¿De qué manera se garantiza que la misión y visión de la institución estén alineadas con los planes de estudio y las necesidades reales del entorno social y laboral? ¿Existen mecanismos para revisar y actualizar regularmente esa coherencia en función de los cambios en el contexto?
Estrategias para el acompañamiento y la motivación del estudiante. ¿Qué acciones concretas se llevan a cabo para reducir la sensación de soledad y fomentar la interacción entre pares en la EaD?

FUENTES

García Aretio, L. (2001). Bases conceptuales. En La educación a distancia. De la teoría a la práctica. Ariel.
García Aretio, L. (2009). Por qué va ganando la educación a distancia. UNED.
García Aretio, L. (2012). El edificio de la educación a distancia. Youtube.
García Aretio (2012). El edificio de la Educación a Distancia (sobre gráfico de 1991). Contextos universitarios mediados.
García Aretio, L. (2014). La educación a distancia. Bases conceptuales. En Bases, mediaciones y futuro de la educación a distancia en la sociedad digital. Síntesis.

OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
García Aretio (17 de marzo de 2025). 80 años. Compendio EaD (20). El edificio de la educación a distancia. Una visión de hoy. Contextos universitarios mediados. Recuperado 24 de marzo de 2025 de https://doi.org/10.58079/13ho4

viernes, 28 de marzo de 2025

80 años. Compendio EaD (19). Marcos de referencia sobre la EaD en organizaciones internacionales

Por Lorenzo García Aretio

La Educación a Distancia (EaD), en sus diversas formulaciones (online, virtual, e-learning, aprendizaje abierto, etc.), ha sido objeto de creciente atención por parte de organismos internacionales, que la han reconocido como una vía clave para ampliar el acceso a la educación y promover la inclusión de sectores tradicionalmente excluidos. Su evolución, desde modelos basados en recursos impresos y audiovisuales hasta sofisticados ecosistemas digitales, ha contribuido a la democratización del conocimiento y a la reducción de brechas educativas.

Este proceso, acelerado en los últimos años, ha llevado a instituciones como la ONU, la UNESCO, la OCDE, la Unión Europea, el Banco Mundial, la OEA, la EADTU, EDEN, CEDEFOP, ETF, el ICDE o la Commonwealth of Learning (COL), a publicar marcos de referencia y orientaciones específicas para el desarrollo de la EaD. Dichos documentos abarcan aspectos como la calidad educativa, la equidad y la accesibilidad tecnológica, la formación docente, la sostenibilidad de los modelos de enseñanza en línea y otros.

Tras 18 entradas ya publicadas de este ambicioso proyecto, en ésta se ofrece una panorámica de algunos de los documentos más relevantes emitidos por estas organizaciones, con resúmenes adaptados para mostrar su pertinencia e impacto en la consolidación de la EaD como modalidad educativa relevante. El conjunto de estas iniciativas representa una hoja de ruta esencial para el fortalecimiento de la educación a distancia como parte integral de los sistemas de enseñanza en el siglo XXI.

1. ORGANIZACIÓN DE NACIONES UNIDAS (ONU)

Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible (2015).

La Agenda 2030, adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, establece 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que guían las políticas globales hasta 2030. El ODS 4, centrado en la educación, promueve la garantía de una formación inclusiva, equitativa y de calidad, así como oportunidades de aprendizaje para toda la vida. Aunque no menciona de forma explícita la Educación a Distancia (EaD), la Agenda destaca la incorporación de las tecnologías digitales y de modelos flexibles de enseñanza para reducir las brechas de acceso. Esto ha servido de base para que gobiernos y organismos internacionales adopten la EaD como una estrategia clave en la expansión educativa. Al enfatizar la equidad y la inclusión, la Agenda 2030 consolida la EaD como una opción viable para llegar a comunidades desfavorecidas y promover el aprendizaje a lo largo de la vida.

A/HRC/50/32. Repercusiones de la digitalización de la educación en el derecho a la educación (2022)

Este informe del Consejo de Derechos Humanos de la ONU examina el impacto de la digitalización en el ejercicio del derecho a la educación, con un enfoque marcado en la EaD. Reconoce que la adopción de plataformas y recursos digitales puede ampliar el acceso formativo a contextos vulnerables, pero advierte sobre los riesgos de desigualdad que surgen cuando no se garantiza una infraestructura tecnológica suficiente. También aborda la protección de datos de estudiantes y docentes, subrayando la necesidad de un marco regulatorio que respalde la privacidad y la calidad pedagógica en la enseñanza a distancia. Además, destaca el rol del profesorado en la transición a la educación digital y señala la importancia de la formación y el acompañamiento docente para mitigar la brecha digital y no dejar a nadie atrás.

2. ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIÓN, LA CIENCIA Y LA CULTURA (UNESCO)

Directrices sobre Políticas para el Aprendizaje Móvil (2013)

Publicado por la UNESCO, este documento ofrece lineamientos dirigidos a gobiernos, instituciones educativas y otras partes interesadas para integrar de forma efectiva el uso de dispositivos móviles en la educación. Reconoce que la expansión de la telefonía celular y las redes de datos puede servir como palanca para llevar oportunidades de aprendizaje a poblaciones con difícil acceso a la formación presencial. Las directrices plantean estrategias de política y recomendación de prácticas que buscan promover la inclusión digital, la reducción de costos y la adaptación de contenidos a formatos interactivos. Asimismo, subrayan la relevancia de la capacitación docente para un aprovechamiento óptimo de la tecnología móvil, enfatizando aspectos de sostenibilidad, cobertura y equidad en la distribución de dispositivos y conexiones. Con ello, se avanza en la meta de una educación más flexible y personalizada.

Recomendaciones sobre la Promoción del Aprendizaje Abierto y a Distancia (2019)

En este documento, la UNESCO pone de relieve la importancia de establecer marcos normativos y políticas integrales que faciliten la adopción de la educación abierta y a distancia. Se destaca que la disponibilidad de materiales educativos abiertos (OER) y la interoperabilidad de plataformas son factores clave para un ecosistema formativo inclusivo y de calidad. Igualmente, se propone el reconocimiento académico de los programas cursados a distancia y el diseño de instrumentos de aseguramiento de la calidad que garanticen la validez de los estudios. Estas recomendaciones también hacen hincapié en la formación docente en competencias digitales y en la importancia de una colaboración internacional que permita armonizar criterios de acreditación. El documento se presenta como un recurso esencial para sistemas educativos que buscan ampliar su oferta y mejorar la equidad en la educación.

Educación a Distancia: Estrategias de Respuesta durante la Disrupción de la Educación (2020)

Elaborado en respuesta a la crisis generada por la pandemia de COVID-19, este informe analiza las medidas adoptadas en distintos países para garantizar la continuidad del aprendizaje a través de la EaD. Se centra en estrategias como la capacitación exprés de docentes, la implementación de plataformas y herramientas en línea y la adaptación de contenidos a formatos accesibles. El documento evalúa la efectividad de las metodologías empleadas para atender a poblaciones con dificultades de conexión y señala la necesidad de alianzas público-privadas para reducir la brecha digital. Asimismo, propone buenas prácticas para el diseño de evaluaciones en entornos virtuales y la importancia de un soporte tecnológico robusto. Sus conclusiones han influido en la incorporación definitiva de la EaD como parte integral de la planificación educativa en numerosos contextos.

Informe de seguimiento de la EPT en el mundo (GEM Report, 2024)

Este informe periódico monitorea los avances globales en materia educativa, y la edición de 2024 incluye un capítulo centrado en la EaD. A través de datos estadísticos y estudios de caso, se examinan las políticas nacionales destinadas a fortalecer la educación en línea y se identifican brechas persistentes en acceso, equidad y calidad. El GEM Report valora el rol de la EaD en la capacitación continua de docentes, el aprendizaje de adultos y la formación técnica y profesional. Además, documenta la relevancia de la colaboración internacional para afrontar retos comunes, como la acreditación de títulos en línea y la protección de datos. Al ofrecer un panorama comparado de las estrategias de distintos países, el informe sirve de guía para orientar políticas y prácticas innovadoras en educación a distancia.

Dubai Declaration on Open Educational Resources (OER) – 2024

La Declaración de Dubai sobre Recursos Educativos Abiertos (REA), adoptada en noviembre de 2024 durante el 3er Congreso Mundial de la UNESCO sobre REA, promueve el acceso equitativo e inclusivo al conocimiento mediante bienes públicos digitales y tecnologías emergentes como la inteligencia artificial (IA). La declaración establece acciones concretas en áreas clave como formación en competencias digitales, promoción de licencias abiertas claras, y mecanismos mejorados de atribución y reutilización de contenidos abiertos en entornos digitales. Destaca la necesidad de proteger derechos de autor en contextos de IA generativa, fomentar el desarrollo sostenible mediante infraestructuras abiertas y promover la cooperación internacional e intersectorial. Se enfatiza especialmente la capacitación en habilidades digitales para garantizar transparencia, privacidad y seguridad en la creación y el uso de contenidos educativos abiertos, potenciando así el papel de los REA como herramientas para superar la brecha digital y avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU

3. UNIÓN EUROPEA (UE)

Plan de Acción de Educación Digital 2021-2027 (2020)

Este plan establece dos prioridades fundamentales para los Estados miembros de la Unión Europea: la creación de un ecosistema digital educativo de alta calidad y la mejora de las competencias digitales de la ciudadanía. Para ello, promueve la incorporación de herramientas y enfoques de EaD, e-learning en instituciones de todos los niveles, desde la educación primaria hasta la formación continua. El documento apunta a la necesidad de una infraestructura tecnológica robusta, la formación continua del profesorado y la elaboración de recursos educativos digitales accesibles. Asimismo, refuerza la colaboración entre los países miembros para compartir buenas prácticas y fomentar la investigación en metodologías de enseñanza-aprendizaje digitales. Su visión a largo plazo aspira a una transformación profunda de la educación europea, facilitando la innovación y la inclusión a través de la tecnología.

Final report of the Commission expert group on artificial intelligence and data in education and training (2022)

El informe final del Grupo de Expertos de la Comisión Europea sobre Inteligencia Artificial (IA) y datos en la educación y formación explora las implicaciones éticas y prácticas del uso de estas tecnologías en contextos educativos. Se enfatiza la importancia de desarrollar competencias éticas en docentes y directivos educativos, destacando principios como autonomía, equidad social, humanidad y elección justificada. El documento analiza casos prácticos y los desafíos éticos asociados, incluyendo sesgos algorítmicos, privacidad, transparencia y riesgos en la toma automatizada de decisiones. Propone un marco ético basado en las directrices europeas sobre IA confiable y el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Finalmente, resalta la necesidad de una gobernanza clara, de enfoques participativos en la implementación y de capacitación docente continua para asegurar que el uso de la IA y los datos en educación sea inclusivo, equitativo y respetuoso con los derechos humanos.

Ethical guidelines on the use of artificial intelligence (AI) and data in teaching and learning for educators (2022)

Las “Directrices éticas sobre el uso de inteligencia artificial (IA) y datos en la enseñanza y el aprendizaje” (Comisión Europea, 2022) ofrecen recomendaciones prácticas a educadores y directivos escolares para implementar IA en educación de manera ética y responsable. El documento enfatiza cuatro principios clave: agencia humana, equidad, humanidad y elección justificada. Propone preguntas guía para facilitar la reflexión crítica sobre sistemas de IA, destacando aspectos como transparencia, privacidad, equidad y seguridad técnica. Presenta casos prácticos de uso educativo de IA, como sistemas tutoriales inteligentes, chatbots, análisis predictivos y evaluación automatizada, ejemplificando posibles beneficios y riesgos éticos asociados. Además, se destacan las competencias emergentes que los docentes deben desarrollar para utilizar estas tecnologías éticamente, fomentando una educación inclusiva, justa y centrada en el ser humano. Finalmente, recomienda un enfoque colaborativo y gradual para adoptar estas tecnologías en la práctica educativa cotidiana.

AI report by the European Digital Education Hub’s Squad on Artificial Intelligence in Education (2023)

El informe del European Digital Education Hub (EDEH) aborda las competencias necesarias para el profesorado en relación con la inteligencia artificial (IA) aplicada a la educación. Propone tres dimensiones clave: enseñar para la IA (preparar a estudiantes para interactuar críticamente con tecnologías), enseñar con IA (utilizar herramientas inteligentes para mejorar procesos educativos) y enseñar sobre IA (formar a estudiantes en fundamentos técnicos). Se destacan competencias docentes como la alfabetización digital y ética, creación y uso de recursos digitales, protección de datos y privacidad, y manejo de sesgos algorítmicos. También ofrece recomendaciones prácticas para que docentes e instituciones educativas adopten eficazmente la IA, enfatizando la necesidad de formación continua y desarrollo de políticas institucionales claras. Finalmente, el informe subraya la importancia de utilizar la IA de forma ética y responsable, con especial atención a sus implicaciones sobre derechos humanos, privacidad, equidad educativa y bienestar de los estudiantes.

4. ORGANISATION FOR ECONOMIC CO-OPERATION AND DEVELOPMENT (OCDE)

La Educación a Distancia en la Educación Superior en América Latina (2017)

Este informe de la OCDE estudia el panorama de la EaD en la educación superior latinoamericana, subrayando las oportunidades y desafíos en la región. Se realiza un diagnóstico del acceso a la tecnología, la disponibilidad de marcos regulatorios y la calidad de la oferta de programas en línea. El análisis destaca la necesidad de invertir en formación docente especializada, así como la importancia de articular políticas públicas que favorezcan la homologación de títulos y la movilidad académica. La OCDE también recomienda fortalecer la infraestructura de banda ancha y diseñar modelos de financiamiento específicos para la educación virtual. Al tiempo que ensalza los avances logrados, el informe hace hincapié en la urgencia de una mayor coordinación entre universidades, empresas y gobiernos para garantizar la relevancia y la sostenibilidad de la EaD en la región.

Education at a Glance 2024. OECD Publishing.

El informe Education at a Glance 2024 de la OCDE proporciona un panorama exhaustivo sobre el estado actual de los sistemas educativos, enfatizando especialmente la equidad educativa. Se analizan aspectos clave como el acceso, participación, financiamiento y resultados, destacando que persisten importantes desigualdades sociales y de género. Además, el documento señala la creciente importancia de las habilidades digitales (TIC), subrayando brechas significativas por género y ubicación geográfica, y menciona iniciativas destinadas a cerrar estas brechas digitales mediante formación específica en habilidades tecnológicas. Asimismo, reconoce que la inteligencia artificial (IA) y otras tecnologías digitales podrían transformar la estructura de habilidades del mercado laboral, generando demanda de competencias complementarias a estas tecnologías, aunque los adultos con menor nivel educativo tendrán más dificultades para adaptarse a estos cambios tecnológicos tan rápidos.

6. EUROPEAN CENTRE FOR THE DEVELOPMENT OF VOCATIONAL TRAINING (CEDEFOP)

Formación Profesional: Enseñanza a Distancia y eLearning (2002)

Pese a su fecha de publicación, este informe sigue siendo un referente para entender la integración de la EaD en el ámbito de la formación profesional en Europa. Elaborado por el Centro Europeo para el Desarrollo de la Formación Profesional (CEDEFOP), analiza los factores clave para la implementación exitosa de programas de enseñanza a distancia: desde el diseño curricular adaptado a competencias laborales, hasta la evaluación continua y la tutoría en línea. El documento subraya la necesidad de una regulación clara y de estándares de calidad para garantizar la pertinencia de los aprendizajes. También reflexiona sobre la colaboración entre empresas, centros de formación y entidades gubernamentales para alinear la oferta formativa con las exigencias del mercado laboral. Su enfoque práctico lo hace valioso como antecedente histórico y guía metodológica.

7. INTERNATIONAL COUNCIL FOR OPEN AND DISTANCE EDUCATION (ICDE)

Global Trends in Online Learning: ICDE Environmental Scan (2019)

El International Council for Open and Distance Education (ICDE) presenta en este documento un panorama global de las tendencias en el aprendizaje en línea. Revisa los factores que impulsan el crecimiento de la EaD, como la expansión del acceso a internet, el desarrollo de plataformas masivas y los cambios en las demandas laborales. Profundiza también en los desafíos que siguen vigentes, como la garantía de calidad, la brecha digital y la necesidad de un enfoque inclusivo que atienda a diversos tipos de estudiantes. Además, el informe examina la sostenibilidad de los modelos de negocio en la educación virtual y la importancia de la innovación pedagógica. Sirve como referencia estratégica para instituciones que buscan diseñar planes de acción a mediano y largo plazo en el ámbito de la enseñanza digital.

Global Quality Perspectives on Open, Flexible, and Distance Learning (2023)

El informe Global Quality Perspectives on Open, Flexible, and Distance Learning 2023, proporciona una panorámica global sobre la implementación y calidad del aprendizaje abierto, flexible y a distancia (OFDL). El documento presenta análisis regionales de África, Asia, Europa, América Latina y el Caribe, Oriente Medio, Norteamérica y Oceanía. En cada región se examina la situación actual del OFDL, abordando estándares de calidad, acreditación, licencias y buenas prácticas. Se destaca el crecimiento significativo en la adopción de modelos digitales, especialmente después de la pandemia COVID-19, y la necesidad continua de mejorar los sistemas de aseguramiento de la calidad mediante formación especializada y marcos institucionales sólidos. Finalmente, el informe enfatiza la importancia de la colaboración internacional e interinstitucional para promover la calidad, equidad y accesibilidad en la educación digital global.

AI in action: Global perspectives on the application of AI in education (2025)

El informe AI in Action del ICDE Quality Network (2024) aborda la aplicación global de la inteligencia artificial (IA) en educación, destacando su potencial transformador en términos de calidad educativa, experiencia del estudiante, accesibilidad y eficiencia operativa. El documento ofrece una visión panorámica a través de perspectivas regionales sobre la integración de IA en instituciones educativas. Se describen aplicaciones específicas, tales como sistemas tutoriales inteligentes, chatbots, evaluación automatizada, asistentes virtuales, y análisis de aprendizaje. Asimismo, se enfatizan los riesgos asociados, incluyendo cuestiones éticas relacionadas con privacidad, sesgos algorítmicos y manejo de datos personales. Como recomendaciones, se subraya la necesidad de políticas institucionales claras, formación docente, marcos éticos sólidos y prácticas que prioricen la inclusión digital y la protección de datos. Finalmente, el informe resalta la importancia de implementar la IA de forma responsable, segura y alineada con principios éticos para mejorar la educación globalmente.

8. ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS (OEA)

Educación a Distancia: Experiencias en América Latina y el Caribe (2004)

Este texto, elaborado por la Organización de los Estados Americanos (OEA), recoge diversas experiencias de implementación de la EaD en la región latinoamericana y del Caribe. A través de estudios de caso, se analizan modelos de formación a distancia en contextos de gran heterogeneidad cultural, económica y geográfica. Se resalta la importancia de adaptar metodologías y tecnologías a las necesidades locales, al tiempo que se enfatiza la formación de docentes y la creación de programas de calidad acreditados. El documento también subraya el papel de la colaboración regional para compartir recursos y conocimientos. Aunque fue publicado en 2004, aporta lecciones valiosas sobre cómo la EaD puede convertirse en un catalizador de oportunidades educativas y desarrollo humano en regiones con marcadas desigualdades de acceso.

9. EUROPEAN ASSOCIATION OF DISTANCE TEACHING UNIVERSITIES (EADTU)

Innovating Higher Education Conference Proceedings (2024)

Estas actas recogen las ponencias más destacadas de la conferencia anual de la European Association of Distance Teaching Universities (EADTU). El evento de 2024 se centró en la innovación en la enseñanza superior, incluyendo el uso de inteligencia artificial, la adopción de modalidades híbridas y el desarrollo de estrategias inclusivas para estudiantes no tradicionales. Se examinaron también nuevas prácticas de evaluación, como exámenes en línea con reconocimiento facial o sistemas de calificación automatizados. Las ponencias ponen de relieve la importancia de la cooperación interinstitucional en Europa y más allá, compartiendo modelos de éxito y casos de estudio basados en la evidencia. Para instituciones y profesionales de la EaD, estos proceedings constituyen una fuente de inspiración y actualización sobre las tendencias más recientes en educación digital universitaria.

Green Campus Initiatives in Online and Distance Higher Education (2024)

Este informe, también de la EADTU, aborda la relación entre sostenibilidad y educación a distancia, analizando cómo las universidades virtuales pueden reducir su huella de carbono y fomentar hábitos responsables en su comunidad académica. Se señalan medidas concretas como la optimización de servidores, el uso de energías renovables y la promoción de una cultura medioambiental entre docentes y estudiantes. Asimismo, el texto evalúa los beneficios ecológicos de la modalidad en línea frente a la presencial, destacando la disminución de desplazamientos y consumo de recursos físicos. Además de ofrecer ejemplos de buenas prácticas, el informe invita a las instituciones a incorporar objetivos de desarrollo sostenible en sus planes estratégicos. De esta forma, la EaD se presenta como una alternativa alineada con los desafíos medioambientales contemporáneos.

10. EDEN DIGITAL LEARNING EUROPE

Shaping the Future of Digital Education (2019)

En esta publicación, EDEN expone su visión sobre la configuración del futuro de la educación digital en Europa. Se abordan aspectos como la creación de redes colaborativas, la formación de comunidades de práctica y el establecimiento de estándares de calidad compartidos. El documento también profundiza en la importancia de la investigación y la innovación pedagógica, promoviendo el desarrollo de metodologías que aprovechen el potencial de la educación en línea para fomentar el pensamiento crítico y la autonomía del estudiante. Además, destaca el rol de las instituciones de educación superior como motores de la transformación digital, y la conveniencia de asociarse con actores del sector tecnológico para generar soluciones adaptadas a necesidades emergentes. Con esta visión integradora, EDEN propone un marco para que la EaD sea sostenible, accesible y centrada en el aprendizaje.

11. EUROPEAN TRAINING FOUNDATION (ETF)

Innovación y e-Learning en la Formación Profesional (2018)

La European Training Foundation (ETF) analiza en este informe cómo la adopción de enfoques de e-learning contribuye a mejorar la formación profesional en diferentes contextos de la Unión Europea y países asociados. Subraya la necesidad de adaptar contenidos y herramientas digitales a las demandas del mercado laboral, de modo que los estudiantes desarrollen competencias alineadas con la Industria 4.0. El documento examina iniciativas de innovación pedagógica que involucran simulaciones virtuales, laboratorios en línea y tutorías personalizadas. También destaca la importancia de la colaboración con empresas para definir perfiles de formación y evaluar resultados. La ETF promueve, en este sentido, una visión de la formación profesional orientada a la empleabilidad, la inclusión de colectivos desfavorecidos y la actualización permanente de formadores y aprendices.

ETF Digital Education Reform Framework (DERF) (2023)

El ETF Digital Education Reform Framework (DERF) se desarrolló dentro de la iniciativa “Creating New Learning” para apoyar a formuladores de políticas en el diseño de políticas educativas digitales sólidas y adaptadas a los ecosistemas digitales contemporáneos. Este marco se centra especialmente en la educación vocacional inicial y continua, aunque es relevante para diversos sectores educativos y economías en desarrollo o transición. El marco se enfoca en nueve áreas clave que abarcan desde la infraestructura digital hasta las competencias digitales de los aprendices, pasando por la evaluación digital y los entornos de aprendizaje digital. Además, destaca ocho factores críticos que deben considerarse al diseñar políticas educativas digitales, como el uso de datos para la toma de decisiones, la inclusión digital y la participación de las partes interesadas.

12. COMMONWEALTH OF LEARNING (COL)

Open and Distance Learning in a Post-COVID Future: Guidance for Policy and Practice (2021)

La Commonwealth of Learning (COL) ofrece en este texto directrices específicas para que gobiernos e instituciones consoliden la educación abierta y a distancia tras la experiencia global de la pandemia. El documento insiste en la necesidad de asegurar la calidad, la equidad y la relevancia de los programas en línea, proponiendo políticas de respaldo público y alianzas con el sector privado. Incluye ejemplos de metodologías y estrategias de evaluación que fomentan la participación activa de los estudiantes y la personalización del aprendizaje. Asimismo, aborda la importancia de adaptar los contenidos a contextos culturales diversos y de invertir en la formación docente para garantizar la sostenibilidad de estas modalidades. Su enfoque práctico y centrado en la colaboración internacional hace de esta guía un recurso de gran valor para la planificación de la EaD en un horizonte pospandemia.

REFLEXIONES FINALES

La importancia creciente de la EaD a nivel mundial se ha traducido en la producción de múltiples marcos de referencia, que señalan su potencial para democratizar el acceso a la educación y generar nuevas dinámicas de enseñanza-aprendizaje. Estos documentos reflejan la convergencia de esfuerzos de muy diversas organizaciones, todas ellas enfocadas en la calidad, la equidad, la inclusión y la sostenibilidad de las modalidades de educación a distancia.

Aunque se han logrado avances significativos, persisten desafíos que exigen acciones coordinadas a nivel político, institucional y pedagógico:

la brecha digital,
la formación continua del profesorado,
la acreditación y certificación de programas, o
la necesidad de garantizar accesibilidad y recursos digitales de calidad.

En la medida en que la EaD se consolida como parte integral de los sistemas educativos, es imprescindible que gobiernos, organismos internacionales, sector privado e instituciones de enseñanza colaboren para que esta modalidad no sea percibida como subsidiaria, sino como una alternativa sólida e innovadora para el aprendizaje a lo largo de la vida.

Este conjunto de marcos de referencia y lineamientos, fruto de décadas de investigación y colaboración internacional, pone de manifiesto el carácter estratégico de la EaD para la formación integral de personas de todas las edades, especialmente en contextos de acceso limitado a la educación presencial. En un mundo que reclama flexibilidad, equidad y calidad, la educación a distancia se confirma como un pilar insustituible del aprendizaje a lo largo de la vida.